Ezekben a napokban, amikor közeledik az új év, és új döntéseket hoznak, a dohányzás abbahagyása lehet a céljai csúcsán. A dohányzásról való leszokás azonban nagyon nehéz lehet, különösen a tartósan dohányzóknak, a nikotinelvonás, a szájüregi szokások és a szociális szokások miatt. Ennek a lépésnek a megtételét követő első 15 napon belül azonban jelentős javulás tapasztalható az egészségben.
A tüdő szinte azonnal megtisztul a mérgező kátránytól, miután a dohányosok belélegzik az utolsó füstöt. Az első 20 perc után a dohányzásról leszokók vérnyomása és pulzusa visszatér az egészséges szintre. 12 óra elteltével a mérgező szén-monoxid kiürül a szervezetből, mivel a tüdő és a vér füst helyett oxigént vesz fel.
A dohányzás abbahagyása 15 nap után javítja a vér- és oxigénkeringést, növeli a tüdő működését és kapacitását. Ahogy a tüdő tisztító, ciliáris struktúrái kiürítik a cigarettafüst által visszamaradt mérgező anyagokat, a dohányosok kevésbé kezdenek köhögni. A dohányzás okozta nyálkafelesleg fokozatos csökkenésével a dohányzással összefüggő légúti betegségek kialakulásának esélye is csökken.
A dohányzás abbahagyása után két héten belül kozmetikai és esztétikai hatások kezdenek megjelenni. A lehelet szaga gyorsan javul, a fogak foltjai csökkennek, a legtöbb dohányos hajából és ruhájából eltűnik a füstszag. Mivel a füst és a kátrány nem gátolja az érzékszerveket, az íz- és szagérzékelés elkezd fejlődni.
Míg a dohányzás abbahagyása 15 napon belül látható hatásokat vált ki, a leszokás fontossága a következő hónapokban, sőt években is megmutatkozik. A tüdőrák okozta halálozás valószínűsége jelentősen csökken.
A dohányosok tüdejének légzési kapacitásának növekedése felére csökkenti a szívkoszorúér-betegség kockázatát a leszokást követő 1 éven belül. Annak az esélye, hogy az utolsó cigarettát követő 5-15 éven belül agyvérzést kap, majdnem megegyezik egy soha nem dohányzóéval. A halált okozó problémák azoknál jelentkeznek, akik továbbra is dohányoznak.
A tüdő rendszeres kitettsége a cigarettafüstben lévő kátránynak az emfizéma nevű betegséghez vezet. Ez a betegség szó szerint olyan, mint a fulladás egy hosszú folyamatban. Ezenkívül azt állítják, hogy a férfiaknál a tüdőrák okozta halálozások 90%-át, a nőknél pedig a tüdőrák okozta halálozások 80%-át a dohányzás okozza.
